Украина по уровню свободы слова за прошлый год разделила 131—133-е места с Замбией и Южным Суданом среди 197 исследованных стран и территорий и едва удержалась в категории «частично свободных». Упомянутые три государства стали последними в этой категории с рейтингом в 60 баллов, далее идут «несвободные» страны.

В обнародованном отчете правозащитной организации «Freedom House» говорится, что Украина находится среди стран, которые идут авторитарным курсом. В 2012 году рейтинг Украины упал еще на один балл по сравнению с 2011-м, когда она потеряла сразу три балла, сообщили правозащитники. По их словам, к этому в минувшем году привела, в частности, политизированная природа получения лицензий на цифровое вещание. Целый ряд независимых станций потеряли свои лицензии.

Кроме того, в прошлом году в государственных средствах информации наблюдались злоупотребления в пользу правящей Партии регионов на парламентских выборах, а также наращивание угроз и нападений на журналистов в предвыборный период.

Всего в мире уровень свободы слова упал в 2012 году до самого низкого почти за десятилетие, отметили правозащитники. Негативные тенденции выявлены во всех регионах мира, заявила директор проекта Карин Дойч Карлекар. Наихудшее положение в мире — в Северной Корее и Туркменистане (96 баллов), на соседних низких позициях — Узбекистан и Беларусь.

Грузию, тоже «частично свободную» с 49 баллами и 96—104-м местами, и Армению, «несвободную» с 61 баллом и 134—139-м местами, похвалили за значительные улучшения.

Зато за ухудшение раскритиковали Азербайджан («несвободен», 82 балла, 177—188-е места). Вызвала большое беспокойство и Россия («несвободна», 81 балл, 176-е место), где власть, как отметили правозащитники, имеет почти полный контроль над телевидением, радио и печатной прессой.

Первые два места поделили Норвегия и Швеция с 10 баллами, следующие три с 11 баллами — Бельгия, Нидерланды и Финляндия.

«Freedom House» разделяет страны и территории мира по уровню свободы на «свободные» (0—30 баллов), «частично свободные» (31—60 баллов) и «несвободные» (61—100 баллов).

Самой большой проблемой для СМИ в Украине остается безопасность журналистов и безнаказанность преступлений против свободы прессы. Об этом заявила украинская представительница международной правозащитной организации «Репортеры без границ» Оксана Романюк. По ее словам, наказание получает лишь каждый пятнадцатый случай нападений на журналистов. Вообще же, прошлый год в Украине стал рекордным по количеству нарушений прав журналистов за последние десять лет — 324 случая! Из них — 6 арестов и задержаний; избиений, нападений, угроз — 40; препятствования выполнять профессиональные обязанности, цензура — 180; экономического, политического, непрямого давления — 43; судебных исков к СМИ и журналистов — 50; судебных исков от СМИ и журналистов — 5.

В 2012 году наблюдалось усиление цензуры в общенациональных и местных изданиях. Мониторинги прессы, Интернет-изданий и телевидения показали систематическое одностороннее освещение событий в СМИ и замалчивание общественно важных тем, невыгодных для власти.

Нередки были случаи физической агрессии против журналистов, недопущение работников СМИ на открытые мероприятия органов власти и местного самоуправления и даже в пресс-ложу Верховной Рады Украины.

2012-й стал также годом продолжения монополизации информационного пространства в руках людей, приближенных к власти, а также таблоидизации эфира.

Стремительное увеличение количества нарушений прав журналистов наблюдалось накануне выборов в Верховную Раду. Если в августе, первом месяце предвыборной кампании, зафиксировано 39 таких случаев, то уже в сентябре — 60, а в октябре — 85, причем большинство из этих нарушений были непосредственно связаны с парламентскими выборами и/или осуществлялись кандидатами в народные депутаты.

Во время предвыборной кампании эксперты Института массовой информации (ИМИ) зафиксировали много случаев, когда журналистов не пускали на встречи кандидатов в депутаты с избирателями или массовые мероприятия, организованные ими, или запрещали проводить там фото- или видеосъемку. Были выявлены попытки давления на тех журналистов, которые освещали мероприятия с участием кандидатов или расследовали подкуп избирателей. Нередко к журналистам применяли физическую силу, били их и крушили технику. Обычно к таким действиям прибегала охрана кандидатов или «неизвестные», которые постоянно находились рядом с кандидатом.

Также к журналистам и СМИ применяли и методы косвенного давления: обыски в редакциях, внеплановые визиты налоговых инспекторов, несмотря на мораторий на проверки СМИ в предвыборный период, мощные DDОS-атаки, которые блокировали работу Интернет-изданий, многочисленные судебные иски против СМИ, журналистов и др.

Нынешней «новинкой» стали так называемые «троллинг-атаки» на мобильные телефоны, когда одновременно звонили со многих номеров, из-за чего журналисты не могли пользоваться телефонами.

В день парламентских выборов в Украине, 28 октября, зафиксированы случаи, когда журналистов не пускали на участки, где проводилось голосование или подсчет голосов, или выгоняли оттуда. Также члены избирательных комиссий препятствовали журналистам фиксировать подсчет голосов на камеры.

ИМИ отмечает, что в 2012 году было возбуждено шесть уголовных дел по ст. 171 Уголовного кодекса Украины (препятствование законной профессиональной деятельности журналистов), что является рекордным числом за все годы независимости. Впрочем, наказание несет, в среднем, только каждый двадцатый нарушитель прав журналистов, отмечает ИМИ.

В 2012 году также увеличились размеры исковых требований о возмещении морального вреда в судебных делах против СМИ и журналистов. Истцы иногда требуют сотни тысяч и даже миллионы гривень. Причиной этого стала отмена в 2011 году повышенных ставок государственной пошлины при подаче судебных исков.

«Думаю, что в этом году будет наблюдаться рост цензуры и закрепление позиции власти, «Семьи» в медиа-пространстве. Мы знаем, что оно уже подконтрольно власти в большинстве своем, и в этом году будет цементирование этих позиций», — сказала О. Романюк.

Эксперты прогнозируют уменьшение медиа-плюрализма, рост цензуры, а также давление путем использования Интернета (DDOS-атаки).

«Например, недавно президент приезжал в Черкассы, и были «вырублены» одновременно три местных Интернет-ресурса DDOS-атаками, также это Интернет-атаки на аккаунты и ящики известных журналистов», — отметила представительница международной правозащитной организации.

Эксперты ИМИ связывают такую тенденцию с безнаказанностью представителей власти и политических деятелей, которые применяют все возможные способы давления, даже физическую силу, чтобы помешать украинским журналистам честно и добросовестно исполнять свои профессиональные обязанности.