Четыре года назад, 26 марта 2006, Новая Каховка выбирала нынешний состав горсовета и ныне действующего мэра. Судьба политиков любого масштаба переменчива, сегодня ты — любимец народа, а завтра с тебя спрашивают даже за то, почему зимой выпало больше обычного снега.

Каждый день в «Ключи» звонят и приходят читатели, которые говорят: «Пусть мэр ответит, почему...». Люди привыкли, что первое лицо Новой Каховки знает все, что происходит в городе, способно разобраться и помочь в любой житейской ситуации. Привыкли встречать его каждое утро по дороге на работу, когда можно поговорить о своих проблемах, попросить помощи или совета. «Для меня он (Владимир Коваленко. — Ред.) всегда останется Володей», — сказала наша читательница Галина, звонившая поблагодарить работников ЖЭКа. Другой читатель, напротив, возмущался: «Целый день звоню ему на мобильный (?!), а он не отвечает». Жаль, что не успела спросить читателя, есть ли у него номера мобильных телефонов других мэров или хотя бы их заместителей?

— Владимир Иванович, Вам не мешает такая открытость и доступность для всех жителей нашего города?

- Абсолютно, потому что дает мне возможность быть самим собой. Таким я был всегда — в студенческие годы, в армии, на заводе, где отработал 20 лет от мастера до коммерческого директора, таким остался и в качестве секретаря горсовета и городского головы. Это мой образ жизни, мое отношение к людям. Я считаю, это самый короткий путь к человеку. Мне говорят, что так нельзя, это неправильно. Есть и сомневающиеся в моей искренности. Но мне уже поздно меняться. Я всегда готов помочь, мне это приносит радость. Мне многие говорят, что я слишком близко принимаю к сердцу чужие проблемы.

— Понятно, что помочь всем физически невозможно. Так же, как и всем угодить.

- Когда вечером я подвожу итог своего рабочего дня, то каждый раз прихожу к выводу, что, решая тот или иной вопрос, устраняю проблемы, созданные нам центральной властью. Она издает для нас законы, приставляет контролирующие органы следить, как мы их выполняем, но забывает их финансировать. А мы в ущерб своим городским проблемам решаем за государство вопросы медицинского обслуживания (ведь болеют наши дети и старики), образования, развития в городе спорта. Кроме зарплаты тренерам, спорт больше никак не финансируется.

Мы же стараемся все эти проблемы решить системно, через исполнительный комитет и сессии горсовета. Я вообще люблю, чтобы во всем была система, чтобы не было повода нарушать закон и другие установленные правила. Я же помню, как мне выкручивали руки», чтобы закрыть 3-ю и 4-ю школы, детский сад «Соколенок». Но я убедил депутатов не делать этого. И сегодня мы видим, что поступили правильно. Детей родилось столько, что нужно открывать целый детсад, а не по 3 группы в год. Сейчас уже подумываем, чтобы вернуть детский сад, в котором расположена детская школа искусств. Но тут же где-то нужно найти достойное помещение, чтобы перевести туда ДШИ.

Сегодня, пожалуй, самые острые проблемы связаны с льготниками. Наши люди действительно заслужили льготное обеспечение медикаментами или пользование общественным транспортом. Но государство самоустранилось от компенсации за это, и мы вынуждены финансировать из городского бюджета. Вместо того чтобы ремонтировать дороги, крыши и т.д. Потому что я прекрасно понимаю, что такое здоровье в пожилом возрасте.

По сути, каждый такой вопрос — тупиковый. Можно было бы подойти к их решению чисто формально. Но тогда кто будет заниматься нашими детьми и стариками? Поэтому пошли на затраты, создали еще две спортивные школы, вернули жизнь культуре во всех наших селах.

— Проблемы города неотделимы от проблем простого жителя. Когда Вы принимаете решение, что срабатывает — жалость, сострадание или целесообразность?

- Конечно, присутствуют и жалость, и сострадание. Но у меня есть правило — лично вникать в каждую проблему и если дал обещание — его выполнять. Я пониманию свою роль как представителя власти — служить людям. В этом убеждаю и депутатов горсовета, и исполнительный комитет. И нужно сказать, что у меня ничего бы не вышло, если бы не нашел понимания у своих заместителей, или депутаты не осознавали своей ответственности перед народом. Я хочу, чтобы простые жители нашего города почувствовали, что не все еще потеряно в этой стране.

Для меня самые близкие друзья — это дети, студенты, пожилые люди. В городе очень много одиноких людей. У меня есть их список, и я стараюсь по возможности навестить каждого. Многим из них .нужна не столько материальная помощь, сколько простое человеческое внимание и теплота. Они рассказывают, как были молодыми, что сделали для Новой Каховки. Для меня это важно, потому что если знаешь, кто до тебя что сделал, то понимаешь, что ты должен сделать не хуже.