ИЗ ВСЕХ теплолюбивых животных полностью переселилась на зимнюю «квартиру» одна только слониха Венди. Зимний слоновник – это не просто отапливаемое помещение, а комната, где не должно быть ни одного выступа.

Наличие каких-либо труб, радиаторов или каких-либо рукояток здесь совершенно недопустимо. Все это будет обязательно сорвано мощным, содержащим примерно четыре тысячи мышц хоботом. Однажды в Одесском зоопарке даже произошло ЧП: слоны съели шестнадцатиметровый шланг. Так что любой подъемный предмет представляет опасность не только для здоровья животных, но и в плане потери ценного инвентаря.

Настоящей гордостью работников зоопарка в нынешнем году стала зимняя «квартира» пеликанов: отдельно стоящий теплый домик с бассейном и большим смотровым окном.

Раньше этим редким красивым птицам в зимнее время приходилось довольствоваться лишь наполненным водой корытом.

Весьма интересен и здешний рацион пеликанов: для них ежедневно закупают свежих карасей, карпов, толстолобиков. При мне двое служащих принесли на кухню большой котел со свежими черноморскими бычками, в них рыба даже шевелилась. Думается, от такого рациона не отказался бы ни один рыбный гурман. Мелкую рыбу, такую, как килька, хамса, пеликаны не едят. Их массивные клювы просто не приспособлены к этой пище.

Разумеется, лучшим показателем комфортного самочувствия животных является их репродуктивность.

- Для любого зоопарка появление пеликаньего яйца — это редчайший случай, — говорит заведующая эколого-просветительским отделом КП «Одесский зоопарк» Александра Волкова, — но мы все же не теряем надежды.

Зато в ушедшем году весьма порадовала работников зоопарка старая верблюдица Маша, родив очаровательную пушистую малышку. Средняя продолжительность жизни верблюда составляет примерно тридцать пять лет. А Маше, которая недавно опять стала мамой, уже целых сорок.

Неподалеку от вольера верблюдов живет и симпатичный зубренок Султан.

- Когда его к нам привезли, — рассказывает А. Волкова, — он был очень пугливым и стеснительным: от всех отворачивался и прятался. А теперь Султанчик, наоборот, осмелел и спокойно подходит к посетителям.

Уже пустует обезьяний вольер. Однако в день посещения нами зоопарка зимняя «квартира» приматов была еще открытой. Время от времени эти умные веселые животные выскакивали из теплого убежища и, сделав по вольеру небольшой «круг почета», снова прятались в помещении.

А вот лошадке Пржевальского зимняя «квартира» ни к чему, эти животные приспособлены даже к более суровому — резко континентальному климату. В холодное время года их гладкая коричнево-золотистая шерсть стала более длинной и почти пушистой, по местному выражению, лошадки теперь «кудлатые».

Заметно «переоделись» с наступлением зимы и европейские косули, из ярко-рыжих став серовато-коричневыми.

Ушла в зимнюю спячку располневшая медведица Феня, возможно, беременная. Зато самец бурого медведя зимой так же активен, как и летом.

Ежедневный рацион медведей — это всевозможные молочные каши, свежие овощи и фрукты и, конечно же, белый хлеб. Причем если большинству из нас нравится румяная хрустящая корочка, то мишки, напротив, предпочитают хлебный мякиш.

Так что на Старый новый год косолапый хозяин леса, скорее всего, съест несколько белых батонов, погрызет сладкой морковки или сочных яблок, а потом еще, возможно, закусит манной кашей.

- Вообще, нашим животным нужно не накрывать праздничные столы, а, наоборот, устраивать разгрузочные дни, — говорит директор КП «Одесский зоологический парк» Ю. Кучеренко.

Разумеется, обилие разнообразной и вкусной еды должно частично компенсировать однообразную и скучную жизнь в вольерах. Но, как известно, лишнее количество еды тоже во вред. Здесь, как и во всем остальном, нужны взвешенный подход и разумный баланс. Хотя денег для корма животных никто не жалеет.

Те же хищники ежедневно получают дорогую баранину, говядину, чуть реже — конину.

У амурского леопарда Тайфуна сейчас брачный период. Недавно к нему привезли из Трускавца пятнистую красавицу-невесту.

Очень красиво смотрится в зимнюю пору белый с черными пятнышками мех пестрой лисицы. Кстати, в природе таких лисиц нет. Это искусственно выведенная порода, такая же, как и чернобурка.

- Маленький оазис природы в прошедшем году стал намного ближе всем одесским школьникам, — продолжает свой рассказ Александра Волкова. — Здесь наконец заработала станция юннатов. По выходным ребята приходят сюда, чтобы полюбоваться редкими животными, послушать увлекательные рассказы об их жизни и кое-чем помочь работникам зоопарка. В классной комнате, где для юных натуралистов расставлены широкие столы, теперь живет и озорничает один из питомцев — поросенок Тимошка. Как и все малыши, он очень любознателен и общителен.

Пока мы с Александрой Петровной осматривали комнату, Тимошка тихонько ходил за нами по пятам и прислушивался к каждому слову. Но стоило нам открыть входную дверь, как маленький шалун, проявив неожиданную прыть, выскочил на улицу. От его степенных манер не осталось и следа, он сразу помчался вприпрыжку. Однако, сделав небольшой круг, Тимошка почти так же резво вернулся назад, в комнату.

Сейчас на территории зоопарка уже имеется целых восемь мини-котельных и до десяти генераторных мини-подстанций. Часть помещений отапливается паровым методом, а часть — за счет электрической энергии с помощью инфракрасных ламп. Сотрудники зоопарка мечтают о том, что когда-нибудь местные мини-электроподстанции удастся оснастить специальной автоматикой, срабатывающей при отключении центрального электроснабжения.

Еще хотелось бы иметь достаточно электрической мощности для того, чтобы во время таких отключений мог освещаться террариум.

Далеко не все мечты всегда становятся явью. Однако с нового года работа зоопарка будет финансироваться уже по новой схеме: не из городского, а из областного бюджета.