Президента похвалил лидер самой могущественной страны мира. Оппозиция получила повод в очередной раз объявить о сдаче национальных интересов. А что решение Виктора Януковича отдать высокообогащенный уран означает для нас?

Физика вокруг нас

Звонок мобильного. Урчание компьютерного процессора. Диск в плеере. Пицца в микроволновке. В стране, где умерла научно-популярная журналистика, большинство из нас не подозревает, что все эти спутники нашей жизни — дети и внуки ядерной физики.

Ядерная физика может все — даже определить время прихода на вашу улицу неандертальцев. Если, конечно, мы не будем задумываться о ней только перед расставанием с ураном.

Для чего этот уран нужен?

Когда физики говорят «высокообогащенный», а политики — «боевой» уран, нефизику может нарисоваться вещество, угрожающе мерцающее и лопающееся ядовитыми пузырями в темноте полузаброшенного склада со знаком радиации и гербом СССР. На самом деле речь идет о 75 килограммах порошка и скрапа черного цвета, тщательно охраняемых не одной зоной идентификации, со все более растущим уровнем доступа и правилом двух человек. Плюс видеокамеры, круглосуточно транслирующие картинку в штаб-квартиру МАГАТЭ.

«Высокообогащенный» или «боевой» на самом деле означает чистый. Залежи урана на планете огромны. Он присутствует в четырех видах отложений и более чем в десяти минералах. Но везде — как примесь. Чтобы его добыть, нужно раздробить руду, многократно промывать кислотами, испарять, крутить в центрифуге — невозможно описать все операции для отделения других элементов. В конце вы получаете уран.

Фактически не уран, а ураны с различными свойствами. Они образуются из-за разного количества нейтронов в ядре. Отделить уран-235 от урана-238 — это отдельная сверхзадача. Как она решается? Пусть простят нас ядерные физики, но примитивно это можно описать так — огромной силы центрифуга тысячами оборотов «выдувает» из урана более тяжелый 238-й, оставляя ценный 235-й.

Чем он ценен? Именно в уране-235 создается цепная ядерная реакция, когда ядра делятся в геометрической прогрессии. Именно за это его используют в ядерных реакторах и атомных бомбах.

Это, кстати, не делает уран-238 «неценным». Потенциально он еще важнее для человечества, являясь основой реакторов на быстрых нейтронах. Они могут стать следующим поколением атомной энергетики.

Для нас это имеет особое значение. Мы — шестая страна в мире по разведанным запасам урана. Если мы научимся использовать его возможности, вопрос «Чем платить за газ?» исчезнет. О газе и нефти вообще не надо будет думать всем президентам Украины до объединения всех народов в одну страну планеты Земля. Или не только Земля. Это не фантастика.

— Переход на новый тип реакторов, в которых используется не только уран-235, но и уран-238, на тысячелетия обеспечит Украине энергонезависимость, — написали в обзоре будущего ядерной энергетики еще живые иконы нашей науки Борис Патон, Виктор Барьяхтар, Александр Бакай и Иван Неклюдов.

Но… Путь к новым промышленным реакторам должны прокладывать открытия физиков-теоретиков и эксперименты на реакторах и ускорителях в лабораториях. Чем они заняты? Физики-теоретики сейчас озадачены вопросом, оплатит ли Украина взнос для участия в проекте CERN. Это расположенный под Женевой один из крупнейших в мире центров физики. О его работе большинство из нас знает разве что из анекдотов и страшилок об адронном коллайдере.

— Если оплатим вклад, встанет вопрос:, а чем платить за билеты? Но это уже как-то решим, — с интонацией юноши, ждущего любимую под подъездом, заявил «Свідомо» один из руководителей столичного Института теоретической физики.

Что с физическими экспериментами? В их эпицентре — том самом Харьковском физико-техническом институте — напряженно ждут, чем обернется решение отдать запасы урана-235.

Что мы потеряем?

Конечно, возвращение в ядерный клуб Украины, расставшейся более чем с 1600 ядерных боезарядов, это не проблема только технологий. Кто нас туда пустит? Клуб закрыт, хотя в него стучатся десятки стран. Ворваться в него способно лишь государство с огромным мировым авторитетом: авторитетом в геополитике, вооружениях и экономике. Но как стать такой страной, не развивая ядерную физику, которая и открывает невиданные возможности в энергетике, медицине, высоких технологиях — да во всем, вплоть до сельского хозяйства?!

Насколько отказ от высокообогащенного урана ограничит возможности физических экспериментов? Мы осознавали, что официально ученые не станут критиковать решение, принятое президентом, поддержанное Советом национальной безопасности и обороны, и освященное Академией наук. Поэтому «Свідомо» обратилось за помощью к нескольким ведущим физикам с просьбой дать ответы на эти вопросы людям. Они, в свою очередь, провели интервью с коллегами, в том числе из ХФТИ.

Вот эти комментарии:

На эксперименты, что сейчас проводятся (точнее сказать — еще как-то проводятся) в наших институтах в Харькове, Киеве и Севастополе — передача урана-235 напрямую не повлияет. Но потерю уникального материала, создающего мощный поток нейтронов и способного распадаться на элементы, в десятки раз дороже золота, трудно переоценить.

Вы не сможете проверять, как, например, ведут себя материалы в условиях интенсивного нейтронного или электромагнитного облучения. То есть вы не сможете открывать новые свойства материалов — от металлов до тканей тела. Вы резко ограничиваете возможности для экспериментов по созданию новых видов реакторов. Вы окажетесь в положении художника, которому дали рисовать картину синим и красным пластилином. Рисуйте, — раздраженно заявил один из физиков-атомщиков.

Что мы получим?

Одобрение Соединенных Штатов.

«Президент Обама приветствовал решение Украины как исторический шаг и подтверждение украинского лидерства в ядерной безопасности». Это слова из совместного заявления Барака Обамы и Виктора Януковича после встречи 12 апреля. Прием президентом самой могущественной страны нового украинского лидера состоялся как раз после объявления Януковичем о передаче высокообогащенного урана.

— Американцы пообещали нам новую установку для опытов с низкообогащенным ураном, — заявил «Свідомо» один из участников заседания СНБО, на котором решалось — отдавать уран или нет. — Причем мы договорились, что передача будет пошаговая, чтобы не было обмана.

Хороша ли такая цена?

Америка больше 10 лет добивалась расставания Украины с ураном-235. В 2004-м президент Леонид Кучма тоже собирал по этому поводу Совет нацбезопасности. И решил отказать американцам. Аргументы были: уран надежно хранится, и он нужен нам самим для научных исследований. Не отдавал уран и Виктор Ющенко.

Анализируя эту тему, эксперт по ядерной безопасности Билл Поттер написал исследование «Тяжелые случаи». Такими он назвал Украину с харьковским ураном и Беларусь, где в научном центре в Соснах хранится 40 кило боевого урана. Исследователь предложил соблазнять нас следующими аргументами: списание государственных долгов, поставки ядерного топлива, финансирование поездок и работы ученых в ведущих физических центрах, помощь в переговорах с россиянами о цене на газ.

Что из этого мы получили?

Вместо ответа на вопрос один из ведущих физиков-атомщиков страны поделился планами улучшения своей лаборатории:

— Вагонку белую для коридора купили, а то страшно смотреть, — говорит ученый. — Отопители, проводку поменяли. Потом двери, холодильник, унитаз…

Два года назад он вернулся из ядерного центра в Сакли под Парижем — работать в своей стране. Получает 2 400 гривень. Вложил в лабораторию раз в десять больше своих денег…

Мир без ядерного оружия: мечта или мираж?

– Мир не создавался, чтобы быть камерой, в которой человек будет ждать казни, – этой цитатой Кеннеди Генри Киссинжер, Уильям Перри, Джордж Шульц и Сэм Нанн украсили свою статью 2007 года в «Уолт Стрит Джорнал».

Публикация призвала Америку возглавить и привести мир к полному уничтожению ядерного оружия. Авторы, не имеющие в своей стране репутацию дураков или демагогов, утверждают — это в интересах США. По их оценке, расходы Америки на борьбу с созданием ядерного оружия ее потенциальными врагами больше, чем преимущества от владения самым мощным ядерным арсеналом.

Часть предложенного ими плана — как раз собирать по миру высокообогащенный уран из реакторов и институтов. Вопрос только: после того, как последний боевой уран будет вывезен из неядерного государства, а все производство реакторов будет курировать МАГАТЭ, ядерные державы во главе с США действительно сами откажутся от ядерного оружия?

Что Украина отдала?

222 носителя стратегического оружия (в том числе 46 межбаллистических ракет СС-24 последнего поколения) и около 1700 ядерных боезарядов к ним; несколько сот тактических ядерных боезарядов.

Егор СОБОЛЕВ, бюро журналистских расследований «Свідомо», специально для «Одесской жизни».

Мнение одесского ученого

Наука не пострадает, но козырь потеряли

– Собственно, потери для науки минимальны, вопреки словам о том, что «нас отбросит назад на много лет». Уран находился под надзором МАГАТЭ круглосуточно, из-за жесткого надзора использовать его для научных целей дело проблематичное да и актуальность результатов таких возможных исследований очень сомнительна, – считает преподаватель физического факультета ОНУ им. И.И. Мечникова Сергей Марченко. – Однако согласно Будапештскому меморандуму от 1994 года за отказ ядерного вооружения Украине должна гарантироваться национальная безопасность. Впрочем, ни тогда, ни сейчас этого сделано не было. Так что в науке мы не особо потеряли, а вот политически обанкротились на международной арене, потеряв один из немногих козырей при ведении переговоров о взаимных уступках.