С 20 по 28 июля Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершает пастырскую поездку по Украине. Глава Русской Православной Церкви начал свой визит с Одессы.

В Международном аэропорту «Одесса» Патриарха Кирилла встречали Митрополит Киевский и всея Украины Владимир, Митрополит Одесский и Измаильский Агафангел, одесский городской голова Эдуард Гурвиц, его первый заместитель Анатолий Ворохаев, руководители области, представители дипломатического корпуса и другие официальные лица. Здесь же, в аэропорту, Патриарх Кирилл отметил, что у него самые приятные впечатления от посещения Украины в прошлом году.

- С особым чувством я снова посещаю эту землю, — сказал Патриарх Кирилл. — Я прилетел не с определенной целью, а чтобы помолиться с народом. Это пастырское посещение связано с общением с верующими людьми и всеми, кто хочет со мной встретиться. Я рад возможности совершить богослужения вместе с митрополитом Владимиром.

В первый свой день визита в наш город Патриарх Кирилл побывал в Успенском кафедральном соборе, где совершил молитву и приложился к святым мощам, а оттуда отправился в Свято-Успенский мужской монастырь, где расположена резиденция патриарха.

- Я проникаюсь большим волнением, ступая на землю Свято-Успенской патриаршей обители в городе Одессе, — признался Патриарх Кирилл. — Давно Патриарх Московский не имел возможности прибыть сюда, чтобы вместе с братией монастыря провести некоторое время, помолиться и, может быть, немного отдохнуть в стенах своей исторической резиденции.

21 июня, в день празднования Казанской иконы Божией Матери, Соборная площадь, несмотря на рабочий день, была заполнена людьми, которые начали собираться здесь еще с ночи. Однако пускать верующих в собор начали только в шесть часов утра, ну а те, кто не попал в храм, могли наблюдать за происходящим на двух больших экранах, которые были установлены возле фонтана и памятника.

Святейшего Патриарха Кирилла перед входом в собор встретили одесский городской голова Эдуард Гурвиц и другие официальные лица. Патриарх вместе с духовенством прошел в центр храма, поднялся на кафедру и начал церемонию освящения храма. Далее вокруг собора состоялся Крестный Ход. Патриарх Кирилл, возглавивший Крестный Ход, нес ковчег со святыми мощами, которые затем в соответствии с церковными канонами были положены на престол освященного храма. Священнослужители шли с хоругвями и иконами. Процессия прошла вокруг храма один раз, после чего началась Божественная Литургия. Сослужил патриарху во время литургии Митрополит Киевский и всея Украины Блаженнейший Владимир. После службы патриарх обратился к присутствующим с проповедью, в которой призвал верующих помнить: исторические трагедии, которые пережил православный народ, были «Божиим наказанием».

— Если мы забудем недавнюю историю, через которую прошел наш народ, мы вновь, как говорится в пословице, наступим на те же грабли. Но в нынешних условиях последствия могут быть гораздо страшнее, — сказал Патриарх Кирилл. — Многое изменилось к лучшему и в жизни украинского общества. И огромную роль в стабилизации жизни украинского народа, в сохранении его единства играла и играет Украинская Православная Церковь, историческая церковь украинского народа.

Патриарх Московский и всея Руси Кирилл поблагодарил православных Украины за стойкость в вере и сохранение единства Православной Церкви.

После Божественной Литургии Эдуард Гурвиц вручил Патриарху Кириллу почетный знак одесского городского головы «Одесса» (данным знаком отличия награждаются почетные гости и выдающиеся люди за содействие росту международного авторитета и престижа Одессы). Также одесский городской голова Эдуард Гурвиц вручил свидетельство о праве собственности на здание собора Митрополиту Одесскому и Измаильскому Агафангелу.

Одесский городской голова Эдуард Гурвиц отметил, что визит Патриарха Кирилла повышает международный престиж Одессы.

- Этот визит, как мне кажется, является визитом мира и дружбы, он важен для каждого одессита, — сказал Эдуард Гурвиц.

Кроме того, Эдуард Иосифович подчеркнул важность возрождения Спасо-Преображенского Кафедрального собора и то, что в это доброе дело вложены усилия десятков тысяч людей.

- Одесситы помогали делу возрождения храма, несмотря на разные политические убеждения, разные взгляды на жизнь, -- сказал Эдуард Гурвиц. — Возрождали эту святыню на протяжении многих лет. Результат видим сегодня. Он не может не радовать. Спасо-Преображенский Кафедральный собор стал духовным сердцем Одессы.

В рамках пастырского визита в Одессу Его Святейшество Патриарх Кирилл запланировал посещение высших учебных заведений Одессы, церковных социальных учреждений, а также встречи с общественностью города и учащейся молодежью.