8 августа 1941 года в Одессе и ее окрестностях было введено осадное положение. Учитывая огромный перевес вражеских сил, а также то, что намеченный ранее рубеж обороны Одессы по линии Березовка—Катаржино—Раздельная и Кучурганский лиман был в инженерном отношении слабо оборудован, командование Приморской армии приняло решение с утра 10 августа отвести войска на новую линию обороны.

Победа под Карпово была для румынских войск поистине пирровой. На поле боя остались 32 танка, погибло 3 офицера. В историю битвы за Одессу этот эпизод вошел под названием «катастрофа под Карпово» (по-румынски — dezastrul de la Karpova). В батальоне единственной румынской моторизованной дивизии остался всего 21 танк.

С рассвета 9 августа 1941 года противник пытался продвинуться из захваченного им накануне района Сербка—Белка дальше на юго-восток и прорваться к черноморскому побережью. Немцы попытались высадить в Одессе и десант. На гражданском аэродроме неожиданно приземлился немецкий самолет. Из него выскочили 17 автоматчиков, пытавшихся захватить аэродром для приема уже большого десанта. Бойцы истребительного батальона Ильичевского района уничтожили врага и захватили самолет.

Упорные бои и массовый героизм

В связи с большой растянутостью фронта (протяженность передового рубежа превышала 100 км) при совершенно недостаточной численности войск командованию Приморской армии пришлось строить боевые порядки линейно, в один эшелон. При этом требовались исключительное упорство и стойкость войск, чтобы не допустить прорыва противника через эту линию. В таких условиях особое значение приобрела артиллерия. Приморская армия имела немногим более 300 орудий. Средняя плотность всей артиллерии составляла от 3 до 10 орудий на километр фронта, что было совершенно недостаточно для создания сплошной завесы огня.

11 августа с утра части Приморской армии продолжали укреплять новые оборонительные рубежи и одновременно отражали атаки неприятельских войск по всей линии фронта. Несмотря на значительное численное превосходство врага, советские части удерживали свои позиции.

На левом фланге три полка вражеской пехоты, поддержанные авиацией, артиллерией и танками, пытались прорвать линию Красная Вакуловка—Мангейм—Кагарлык—озеро Попово. Особо тяжелый бой шел в районе села Красная Вакуловка, где противник, стремясь оседлать железную дорогу Раздельная—Одесса, предпринял десять атак, но ему не дали продвинуться.

На правом фланге, обойдя Приморскую армию с севера, противник предпринял ряд ожесточенных атак, пытаясь прорваться к Одессе с северо-востока. Сильной атаке подвергся 26 й полк НКВД, занявший рубеж обороны между Аджалыкским лиманом и железнодорожной линией Одесса—Вознесенск. В результате длительного ожесточенного боя правофланговые части Приморской армии вынуждены были отойти на рубеж Григорьевка—Булдынка—южная окраина Свердлова—п. Шевченко—Ильинка—Чеботаревка. На остальных участках фронта наши войска продолжали удерживать занимаемые рубежи.

13 августа стороны произвели перегруппировку войск. В тот же день Военный Совет Приморской армии принял важное решение, осуществление которого помогло значительно улучшить управление войсками и более эффективно использовать возможности для длительной обороны.

Местность, по которой проходила линия обороны, представляла собою безлесную, слегка всхолмленную равнину, пересекаемую по фронту большим количеством довольно глубоких балок и несколькими лиманами. Это позволяло сравнительно надежно прикрывать фланги наших частей, оборонявших те или иные участки между лиманами, но, с другой стороны, затрудняло маневрирование, взаимодействие войск и управление ими. Такие условия подсказывали целесообразность построения гибкой системы обороны в виде отдельных секторов со своими начальниками и штабами, которые отвечали бы за определенные направления и пользовались известной самостоятельностью в распоряжении подчиненными им силами и средствами. Исходя из этого, было решено реорганизовать всю систему обороны, образовать секторы, определить задачи каждого из них и состав войск, назначить начальников. Фронт обороны был разделен на три сектора: Восточный; Западный и Южный.

Приказ командующего требовал от войск всех секторов совместно с инженерными частями оборудовать оборонительные рубежи для длительной и упорной обороны, построить противотанковые и противопехотные препятствия. Руководство обороной черноморского побережья с моря на участке Каролино-Бугаз—Очаков—Тендровская коса возлагалось на командира Одесской военно-морской базы контр-адмирала Г. В. Жукова.

14 августа в Восточном секторе крупные силы вражеских войск с утра начали наступление на Булдынку. Морские пехотинцы, поддержанные огнем 412 й береговой батареи, отбросили неприятеля, захватив в плен эскадрон кавалерии, уничтожив 4 танка и много солдат и офицеров. Однако вечером противнику, подтянув резервы, удалось овладеть Булдынкой, хотя его попытки развить наступление дальше на юг были отражены.

Ожесточенные бои шли в Южном секторе, в районе Кагарлыка. В 4 часа утра части 25 й дивизии выбили неприятеля из занятого им накануне села Михайловка. Вскоре, однако, враг ввел в бой свежие силы и начал теснить наши подразделения. К полудню противнику удалось снова ворваться в село, но после четырехчасового боя он опять был вытеснен оттуда. Отбиты были также атаки вражеских частей, наступавших на Беляевку с запада.

После 15 августа румынские части были вынуждены перейти от наступления по всему фронту к нанесению ударов по флангам оборонительных рубежей, рассчитывая прорваться к городу с северо-востока и северо-запада.

Тем временем основные силы Южного фронта, ведя ожесточенные оборонительные бои, отходили еще дальше на восток. Советские войска оставили Николаев, Кривой Рог и стали занимать рубежи обороны на Днепре. Одесса оказалась в глубоком тылу.

Усложнилось управление Приморской армией со стороны Военных Советов Южного фронта и Юго-Западного направления, а также организация их взаимодействия с Черноморским Флотом. Исходя из этого, главнокомандующий Юго-Западным направлением Маршал С. Буденный обратился 16 августа в Ставку с предложением: «Приморскую армию переподчинить командующему Черноморским Флотом и назначить в помощь последнему командира по наземным войскам».

Противнику не дали развить успех

17 августа жестокие бои развернулись в районе Кагарлыка в Южном секторе обороны. Ударная группа советских войск в составе 1 й кавалерийской дивизии и 90 го стрелкового полка 95 й дивизии к 6 часам утра сосредоточилась в исходном районе, указанном в приказе командования армии. В 8 часов утра, после короткой артиллерийской и авиационной подготовки, группа контратаковала противника в направлении Кагарлыка. Наступление вначале имело некоторый успех, однако вскоре сказалось отсутствие у наших войск необходимого количества полевой артиллерии. Из доставленных накануне в Одессу снарядов успели подвезти лишь незначительную часть. Огневые точки противника не были подавлены, и они наносили нашим частям и подразделениям большие потери. Активно действовала вражеская авиация. В результате этого темп наступления снизился, войскам противника удалось задержать наши части и перейти в контрнаступление. В районе Кагарлыка завязался упорный бой, длившийся целый день. В 16 часов Кагарлык был взят нашими войсками. Однако противник подтянул резервы, и в 23 часа ворвался в Кагарлык.

Перед рассветом 18 августа 1941 года солдаты 3 го полка «Доробанць» 11 й румынской пехотной дивизии начали наступление на железнодорожную станцию Карпово. Захват ее был частью плана командующего 4 й румынской армией генерала Николае Чуперкэ по прорыву оборонительной линии Одессы. Станцию румынские войска пытались захватить и ранее, но их планы были сорваны ожесточенным сопротивлением советских войск. Столь же жесткий отпор румынские солдаты встретили и на этот раз. Для прорыва обороны в район Карпово была переброшена 1 я моторизированная дивизия — единственное танковое подразделение румынской армии. У советских войск на тот момент практически не было танков, и румыны имели очевидное преимущество. В 6.30 танковый батальон 1 й моторизованной дивизии вступил в бой. Первая атака румын захлебнулась. Вскоре штурмовому батальону 11 й румынской пехотной дивизии при поддержке танков все же удалось сломить сопротивление советских частей. Но эта победа для румынских войск была поистине пирровой. На поле боя остались 32 танка, погибло 3 офицера. В историю битвы за Одессу этот эпизод вошел под названием «катастрофа под Карпово» (по-румынски — dezastrul de la Karpova). В батальоне 1 й моторизованной дивизии остался только 21 танк. В результате было решено сформировать моторизованное подразделение, а остатки дивизии отправить на реорганизацию и ремонт за Днестр.

В бой у станции Карпово совершенно неожиданно для неприятеля вступил бронепоезд № 21 «Черноморец». Образцы выдержки и находчивости в бою показали артиллеристы 97 го отдельного противотанкового дивизиона, которым командовал капитан В. И. Барковский. Огнем их орудий была уничтожена значительная часть дивизии противника.

С исключительной отвагой и стойкостью отстаивал свой рубеж 3 й батальон 161 го стрелкового полка под командованием старшего лейтенанта Я. Г. Бреуса. Силами этого батальона за несколько дней боев севернее станции Выгода было уничтожено свыше 1200 неприятельских солдат и офицеров. За этот подвиг Я. Г. Бреусу, проявившему мужество и в предыдущих боях, было присвоено звание Героя Советского Союза.

В этот день шли ожесточенные бои и на флангах обороны Одессы. В Южном секторе части 25 й стрелковой дивизии и 90 й полк 95 й дивизии отбивали атаки противника, наступавшего в направлении южнее Кагарлыка. На отдельных участках неприятельские подразделения продвинулись на 1—2 километра, но развить наступление им не удалось.

В Восточном секторе противник снова атаковал позиции в районе Шицли. Морские пехотинцы при поддержке артиллерийского огня 412 й и 21 й береговых батарей и канонерки «Красная Армения» отбили вражеские атаки и удержали свои позиции.

Утром 19 августа была получена директива Ставки Верховного Главнокомандования, в которой намечались действенные меры по усилению обороны города. В соответствии с этой директивой был создан Одесский оборонительный район (OOP). В его состав включались силы Приморской армии, Одесской военно-морской базы и приданные ей корабли Черноморского Флота. Одновременно все силы и средства OOP переподчинялись Военному Совету Черноморского Флота. Высшим и единым органом командования на одесском плацдарме стал Военный Совет оборонительного района. Командующим войсками был назначен контр-адмирал Г. В. Жуков. Заместителями — генерал-лейтенант Г. П. Софронов (одновременно командующий Приморской армией), по обороне с моря — контр-адмирал И. Д. Кулишов, по военно-воздушным силам — комбриг В. А. Катров, помощником командующего по инженерной обороне — генерал-майор А. Ф. Хренов. Штаб оборонительного района возглавил генерал-майор Г. Д. Шишенин. Начальником штаба Приморской армии вместо него был назначен полковник Н. И. Крылов, бывший до этого начальником оперативного отдела — одаренный военный, ставший впоследствии выдающимся военачальником, Маршалом Советского Союза.

Сохранялась также и Одесская военно-морская база. Ее командиром стал (вместо Г. В. Жукова) контр-адмирал И. Д. Кулишов. Перед Военным Советом ООР Ставка поставила следующие задачи: «1. Одесский район оборонять на рубеже: Фонтанка — Кубанка—Ковалевка—Отрадовка—хутор Первомайск—Беляевка—Маяки—Каролино-Бугаз до последнего бойца. 2. При организации обороны уделять особое внимание созданию и развитию оборонительных сооружений. Создать оборонительные рубежи и привести в оборонительное состояние город. 3. Мобилизовать и использовать все трудоспособное население для обороны города и района, создать запасные части. 4. Изъять из базы, тыловых частей и учреждений весь излишний начальствующий и рядовой состав и использовать его в строю. 5. Установить в городе и районе порядок и соответствующий режим для гражданского населения. 6. Выявить в районе и городе наличие вооружения, военной техники и другого военного имущества; использовать его для обороны».

Черноморский Флот получил задачу: огнем артиллерии береговых батарей и кораблей поддерживать борьбу сухопутных войск, обеспечить подвоз пополнения, вооружения и снаряжения в Одессу, а также эвакуацию из города раненых, населения и ценного имущества.

Удерживать позиции становилось все труднее

Положение под Одессой, особенно на левом фланге, оставалось очень тяжелым. Уже к вечеру 19 августа вновь ухудшилась обстановка в Южном секторе. В первом боевом донесении штаба OOP говорилось: «Войска оборонительного района 18 и 19 августа вели особо напряженные бои со значительными силами противника, нанесшего главный удар в направлении Кагарлыка и Карсталя. Введя в бой до шести пехотных, одной кавалерийской дивизий и одной бронебригады, противник к исходу 19 августа прорвал фронт на участке Кагарлык — Беляевка. Советские части, понеся значительные потери (свыше двух тысяч человек только ранеными) в личном составе и материальной части, с боем задерживают противника». В 287 м полку 25 й Чапаевской дивизии и в 136 м запасном в ротах осталось по двадцать пять — тридцать бойцов.

Советские войска не смогли повсеместно удержаться на указанных Ставкой рубежах. 19 августа неприятель ворвался в Беляевку, захватил и немедленно отключил Беляевскую водонасосную станцию на Днестре, лишив тем самым в разгар жаркого лета 360 тысячное население Одессы основного источника снабжения пресной водой. На правом фланге противник снова атаковал позиции 1 го полка морской пехоты, усилив свою наступающую пехоту несколькими кавалерийскими эскадронами и танками. После полудня ему удалось захватить Шицли и Старую Дофиновку и развить дальнейшее продвижение из этих пунктов по направлению к приморским селам Чебанка и Новая Дофиновка.

При поддержке артиллерии канонерской лодки «Красный Аджаристан», лидера «Ташкент», эсминцев «Бодрый», «Безупречный» морские пехотинцы совместно с присланными им на помощь 150 м батальоном связи остановили продвижение неприятеля к побережью и отбросили его. Всю ночь шел бой за Шицли. При этом полк морской пехоты вновь понес значительные потери.

В Западном секторе части 95 й дивизии в упорных боях удерживали рубежи обороны, местами продвигаясь несколько вперед. Однако над войсками этого сектора, как отмечалось выше, нависла серьезная угроза удара с фланга в связи с тем, что была оставлена Беляевка и образовалась большая брешь в нашей обороне.

В силу этих обстоятельств к исходу дня командующий OOP отдал приказ об отходе войск Южного и Западного секторов на новые рубежи. 95 я стрелковая дивизия с приданным ей бронепоездом отводилась на линию Палиево—Выгода—хутор Петровский—перекресток дороги севернее Карсталя. 25 я дивизия с приданными ей частями должна была отойти на линию Карсталь—Маяки—Овидиополь—Каролино-Бугаз. Войскам Восточного сектора приказано было оборонять занимаемые позиции на рубеже Григорьевка—Ильинка—Чеботаревка.

Войска Западного и Восточного секторов в ночь с 19 на 20 августа заняли рубежи, указанные им в приказе командования OOP. 25 я дивизия под давлением превосходящих сил противника отошла несколько восточнее указанной ей линии обороны. Командование дивизии потеряло управление частями, возникла неразбериха. К 20 августа дивизия вела тяжелые бои с превосходящими силами противника на линии Красный Переселенец— южная окраина Фрейденталя—Ильичевка—Юзефсталь, расположенной ближе к городу, чем рубеж, который был указан для войск Южного сектора приказом командующего OOP от 19 августа. Военный совет Приморской армии освободил полковника А. С. Захарченко от должности командира 25 й дивизии и перевел его на штабную работу в Восточном секторе. Вместо него командиром 25 й стрелковой дивизии был назначен генерал-майор И. Е. Петров, до того командовавший 1 й кавалерийской дивизией.

Напряженная обстановка на переднем крае вызвала необходимость форсировать строительство баррикад и оборонительного рубежа, прилегающего к окраине города.

Помощник командующего OOP по инженерной обороне генерал-майор А. Ф. Хренов принял срочные меры к окончанию работ по подготовке противотанкового рва в районе Гниляково—Дальник, оборудованию батальонных районов. На эти работы были переброшены фортификационные батальоны из районов Выгоды, Вакаржан и Александровки.

Военный совет оборонительного района совместно с партийными и советскими органами Одессы принял решение в предельно сжатые сроки — в течение 5—7 дней — освоить на месте выпуск недостающего вооружения и одновременно расширить начатое ранее производство рельсовых противотанковых препятствий, противотанковых и противопехотных гранат, мин, малозаметных препятствий, шанцевого инструмента, взрывчатых веществ и различного снаряжения для, значительно ускорить темпы ремонта вооружения. По решению Военного совета оборонительного района в Одессе началась мобилизация военнообязанных старших возрастов до 55 лет.

Противник никогда не нес таких потерь

22 августа был одним из самых напряженных. 4 я румынская армия получила приказ выдвинутыми вперед флангами 3 го и 1 го армейских корпусов прорвать оборону советских войск на участке между Гниляково и Дальником и как можно быстрее выйти на рубеж — перешеек Куяльницкого лимана, Гниляково, Дальник, Сухой Лиман. После этого неприятель предполагал, сосредоточив сильную артиллерийскую группировку к западу от Дальника, продольным огнем обстреливать позиции советских войск, западную окраину Одессы, все пути подвоза в тылу обороняющихся войск Приморской армии, разрушить аэродромы, на которых базируется советская авиация. Подтянув свежие резервы, противник проявлял особую активность на всех участках фронта.

Чрезвычайно сложная обстановка создавалась для наших войск в Западном секторе. Против 95 й дивизии, понесшей в предыдущие дни очень большие потери, действовали четыре неприятельские дивизии. Всю ночь шли ожесточенные бои. Из захваченной им накануне станции Выгода враг упорно пытался прорваться дальше на юго-восток, по направлению к Одессе. Не добившись успеха в ночном бою, неприятельские войска утром, после двухчасовой артиллерийской подготовки, снова пошли в наступление. Несмотря на большие потери, румыны упорно продолжали атаки. Их подразделения рвались к Чебанке, где была расположена 412 я береговая батарея. Командование оборонительного района направило отряд из 250 моряков-добровольцев из прибывшего утром пополнения. Помощь пришла вовремя. Под вечер позиции батареи были атакованы двумя батальонами неприятельской пехоты. Подпустив врага поближе, батарейцы и моряки-добровольцы открыли огонь из всех видов оружия. Упорный бой разгорелся в районе Шицли.

Сильный натиск противника пришлось выдержать в этот день и войскам Южного сектора. В целом наступление, начавшееся 22 августа, не принесло успеха противнику. Решительными контратаками воины Приморской армии остановили врага.

22 августа была принята радиограмма от главнокомандующего Юго-Западным направлением маршала С. М. Буденного, адресованная Военному Совету Приморской армии: «Еще раз приказываю Одессу не сдавать, занятые позиции оборонять при любых условиях. Военный Совет Приморской армии за выполнение этого приказа отвечает головой».

23 августа румынские войска по-прежнему вели ожесточенные бои на подступах к городу. Правда, удерживать позиции нашим бойцам стало трудней. Людские и материальные ресурсы были на грани истощения. В журнале боевых действий Приморской армии 23 августа была сделана следующая запись: «В частях армии ощущается большой недостаток винтовок, пулеметов, мин, 76 мм снарядов для полковых и дивизионных орудий, 122 мм снарядов… Обученные резервы исчерпаны полностью, необученных — 4000 человек».

В Западном секторе 95 я дивизия, получив пополнение — один из прибывших накануне из Севастополя отрядов моряков-добровольцев (405 человек) и отряд народного ополчения (1300 человек),— контратаковала противника по всей занимаемой ею полосе. Враг был оттеснен на 1—2 километра. Однако во второй половине дня он приостановил продвижение 95 й дивизии, а затем сам перешел в наступление и захватил населенный пункт Березань. На всех остальных участках 95 я дивизия, остановив неприятеля, удержала свои позиции. Но это было достигнуто ценой больших потерь как среди рядового, так и командного состава. В боях были тяжело ранены командиры двух полков дивизии: 161 го — полковник С. И. Серебров и 90 го—полковник М. С. Соколов и начальник штаба дивизии майор И. И. Чиннов; были также убиты или ранены все комбаты. 1 я кавалерийская дивизия за последние два дня ожесточенных боев потеряла до 50 процентов личного состава и была отведена для приведения в порядок и доукомплектования в район Фоминой Балки. Всего за этот день в войсках Западного сектора выбыло из строя около тысячи человек.

В Восточном секторе противник наступал на позиции наших войск в районе Шицли и Ильинки. На некоторых участках советские части вынуждены были отойти, но Шицли и Ильинку удержали. Прибывшие накануне из Севастополя крейсер «Красный Крым», эсминцы «Дзержинский» и «Фрунзе» продолжали артиллерийским огнем поддерживать войска Восточного сектора. Выйдя в район Большого Аджалыкского лимана, они обстреляли неприятельские позиции у Булдынки и Свердлове.

24 августа противник продолжал усиливать давление по всему фронту нашей обороны, но главным направлением его удара был Восточный сектор. В ночном бою, разгоревшемся на узком перешейке между Куяльницким и Хаджибейским лиманами, вражеской пехоте удалось захватить село Ильинку, хутор Черевичный и продолжить наступление в направлении Августовки. Утром, введя в бой танки, противник стал продвигаться в сторону Лузановки — предместья Одессы.

Во второй половине дня неприятельская пехота прорвала оборону 1 го батальона 54 го полка юго-восточнее хутора Шевченко. Начальник сектора ввел в бой последние свои резервы, однако к исходу дня противнику удалось продвинуться дальше на юг и захватить Александровку, Корсунцы и Ильичевку.

Создавалась серьезная угроза выхода противника к морскому побережью. В этом случае правофланговые части Восточного сектора, занимавшие оборону на узкой полосе вдоль побережья восточнее Большого Аджалыкского лимана, могли быть отрезаны от основных сил OOP, а Чебанка, где располагалась 412 я береговая батарея, захвачена врагом. Такая опасность была тем более реальной, что за лиманами, как стало известно из данных нашей разведки, противник сосредоточивал свежие силы. Приморская же армия резервов фактически не имела. Поэтому Военный Совет оборонительного района принял единственно возможное в этих условиях решение: снять правофланговые части Восточного сектора с занимаемых ими позиций и бросить их на другой участок, чтобы не дать противнику прорваться к морскому побережью; 412 ю батарею после отхода наших подразделений взорвать. Иного выхода не было. В остальных секторах обороны положение было несколько лучше. В Южном секторе советские войска, отразив все атаки противника, в течение ночи упорно пытавшегося наступать в направлении хутора Красный Переселенец, утром нанесли сильный контрудар. 287 й стрелковый полк, продвигаясь вперед, вышел на южную окраину Фрейденталя, 31 й стрелковый полк овладел Петерсталем и Францфельдом.

Противник днем снова попытался перейти в наступление, проявляя особую активность в районе Петерсталя. На помощь 31 му полку начальник сектора направил 3 й кавалерийский полк. Спешенные кавалеристы с ходу вступили в бой и помогли остановить врага.

Со 2 по 24 августа 4 я румынская армия потеряла в целом 27307 человек (5329 убитыми, 18600 раненными и 3378 пропавшими без вести).