Про Віктора Макаровича Костенка знайомі кажуть – трудяга! Здається, відчуття втоми йому незнайоме. Свого часу він блискуче закінчив агрофак Одеського інституту сільського господарства. І так само успішно проявляв себе на ниві агрономії в колись передовому винрадгоспі-заводі «Комсомолець». Справу цю він любить, багато читає спеціальної літератури, у курсі всіх передових технологій. Коли став фермером, знання агрономії йому знадобилися ще більше. Але у вересні минулого року йому запропонували очолити Арцизьке лісництво Саратського лісгоспу обласного управління лісового та мисливського господарства. Рекомендував на цю посаду колишній лісничий, нині перший заступник голови Арцизької райдержадміністрації Михайло Іванович Влад. Йому, колишньому директорові одного з радгоспів району, добре відома висока працездатність Костенка.

– Але ж в інституті, – згадує Віктор Макарович, – я був незадоволений, що проходили ми ще й курс лісівництва. Виявляється – знадобився через десятки років.

Ми їдемо з ним на площі нових насаджень. Усього на території району 1616 гектарів лісів, з них державного фонду – 687 га. Решта – колишніх колгоспів і радгоспів.

Сьогодні можна вже сказати, що Кос­тенко – гідний продовжувач добрих справ Влада, за два роки керівництва Михайла Івановича було посаджено 50 гектарів лісових насаджень. Але Віктор Макарович свого попередника перевершив. Нинішньої весни замість запланованих 35 гектарів було заліснено в районі 44 гектари площ. З таким обсягом робіт впоралися за шість днів, замість 18, зосередивши для цього усі необхідні людські та технічні ресурси.

Костенко показав ці 44 гектари. Посадку акації та супутніх зроблено поперек схилів: так у борознах буде затримуватися дощова вода. Приживлюваність саджанців добра. Колектив лісництва невеличкий – всього 8 чоловік. Але люди надійні, стараються. Тим більше, що на фінансування цього року гріх скаржитися. Встигай лише освоювати. Згодом, можливо, і техніку вдасться оновити. Поки що обходяться старою, за необхідності залучаючи ще й приватників із Саратського лісгоспу. Не відмовляють.

З’їздили ми з Віктором Макаровичем на його старенькому «жигульонку» і на ділянки минулої та позаминулої посадки. Але що це? Де бруньки, перші листочки? Їх немає. Виявляється, отара овець знищила цілий клин насаджень. Довелося його ремонтувати, ідучи знову ж на чималі витрати. Сьогодні всіх чабанів попереджено під розписку. Штраф на порушників чекає значний. Роботу з ними провели особисто Деленський сільський голова Федір Петрович Мераджи та керівник великого фермерського господарства Дмитро Захарович Барон.

За всім, звичайно, устежити важко. У штаті лісництва лише два лісники. Спробував було Костенко «вибити» ще дві штатні одиниці – лісників для Деленської та Павлівської ділянок – але безрезультатно. У казні поки що таких коштів немає. Хоча надії Віктор Макарович не втрачає, посилаючись на велику програму заліснення району до 2015 року. Його площі будуть збільшуватися. На сьогодні це особливо актуально. Нещадні вирубування лісосмуг, лісів породили пилові бурі. Сильні вітри здувають найцінніший шар землі. Але навіть штраф у 1450 гривень за знищене дерево діаметром 30 см порушників не лякає.

У неменшій тривозі перебувають лісничий та лісники у вихідні, тим більше у святкові дні, коли на природу виїжджають сотні відпочивальників. Тут без багать не обходиться. Після них пляшки та сміття збирають мішками. Щоправда, за 9 місяців роботи Костенко пожеж і загорянь не було. Ось лісопосадки через підпалювання стерень несумлінними фермерами горять. Довкруж. У своїй думці лісники одностайні: треба карати їх, і відчутно.

Зараз у лісництві йде підготовка до чергового циклу робіт – техдогляду не лише за новими насадженнями, але й за 50 гектарами минулорічних.

– Звичайно, впораємося, – говорить Віктор Макарович. – Але мені хочеться звернутися до всіх і нагадати: ліс – це й надбання наше, і багатство, і здоров’я. А здоров’я треба берегти. На те ми й люди.