Осенью 1981 года редактор «Вечерней Одессы» Борис Федорович Деревянко пригласил меня из «Комсомольської iскри», где я в то время заведовал отделом писем, в свою газету — отвечать за спортивную тематику. Отказаться от такого предложения мог только сумасшедший, а таковым я (по крайней мере, тогда) не был.

Далеко переезжать не пришлось — оба кабинета (искровский и вечеркинский) находились на одном — седьмом — этаже издательства «Чорноморська комуна». Борис Федорович сразу предупредил: на отдельную «площадь» не рассчитывай — людей много, а квадратных метров мало, будешь делить кабинет с Ларисой Бурчо. Признаюсь, кто такая Бурчо, я не знал. Был знаком с Иосифом Бурчо из «Коммуны» (как оказалось, ее мужем), начинали практически одновременно еще в типографии на Пушкинской, а кто такая Лариса? Вскоре мы познакомились, оказалось, что она отвечала за выпуск рекламного приложения. Как и супруг, окончила факультет журналистики Львовского госуниверситета, в тот момент воспитывала двух маленьких дочерей, и Борис Федорович по ее просьбе поручил ей участок работы, позволяющий достаточно много времени проводить дома. «Если редактор в мое отсутствие позвонит, — попросила Лариса, — скажи, что вышла, и перезвони мне, я быстро прибегу» (издательский дом находился и сейчас находится через дорогу от редакции). Впрочем, выручать коллегу мне не пришлось — каждый профессионально делал свое дело, и у Деревянко претензий к «Рекламе» не возникало.

Думаю, немногие из тогдашних сотрудников «Вечерки» в полной мере осознавали творческий потенциал Ларисы Бурчо. Специфика ее работы не позволяла, скажем так, блистать. Но Борис Федорович, как искусный полководец, который до поры до времени держит в резерве свои элитные подразделения, а потом в нужный момент бросает их в бой, выигрывая сражение, когда настал, по его мнению, «час Х», скомандовал Ларисе: выходи на передовую. И газета обрела еще одного талантливого журналиста. Десятки, сотни полемических статей, ярких очерков, занимательных репортажей — творческий почерк Л. Бурчо был мгновенно узнаваем, а это — непременный атрибут незаурядности. Очень быстро она выросла до заместителя редактора и наряду с Людмилой Александровной Гипфрих стала ближайшей помощницей Бориса Федоровича.

В августе 1997 года в судьбе газеты произошел крутой, трагический поворот: злодейски убили Бориса Федоровича Деревянко. В памяти навсегда остались те жуткие дни. Наряду со скорбью, гневом по отношению к убийцам (именно так, во множественном числе) волей-неволей возникали тревожные мысли: как жить дальше? Деревянко, собрав под свое крыло талантливейший коллектив, всегда оставался не просто лидером, не просто главным автором, он был человеком, олицетворяющим «Вечернюю Одессу», ее главной артерией, ее хребтом. Казалось, перекрой ее, сломай его — и газета рухнет. В эти дни испытаний коллектив избрал ее редактором, взвалив тем самым на ее плечи громадную ответственность за будущее издания.

Почти двадцать лет она достойно несла неблагодарное, нелегкое, опасное бремя редакторства. Неписаные законы журналистики гласят: чем выше административный пост, тем меньше шансов проявить себя как творческая личность (Деревянко — исключение, феномен). Ради газеты она пошла и на такую жертву. Были ошибки, просчеты? Естественно, у кого их нет? Но газета не просто выжила, она при всех переменах (внутренних и внешних) оставалась верна традициям, заложенным ее основателем: за гуманизм, за демократию, за гражданское и национальное согласие. И не ее вина, и не вина журналистов «Вечерки» в том, что за все, что сформулировано в вышеприведенном девизе, по-прежнему приходится бороться. И с каждым годом все яростнее.

«Вечерняя Одесса», созданная Борисом Федоровичем Деревянко, остается МОЕЙ газетой, — писала Лариса Григорьевна в своей книге «Гнездо Борисово» в эпоху перемен». Не исключаю, что на ее страницах снова появятся публикации под фамилией Бурчо. Как и прежде, переживаю за свою газету, за все, что в ней происходит, за то, что с ней будет завтра. И желаю своей «Вечерке» успехов и процветания».

До процветания нам далеко, но успехи есть! И сегодня, в день Вашего юбилея мы отдаем себе отчет в том, благодаря кому эти успехи оказались возможными — нескольким поколениям одесских «вечеркинцев», тех, кто, несмотря на всяческие препоны, оставался верным традициям нашей неуступчивой газеты. Ваше имя, Лариса Григорьевна, в этом ряду — одно из знаковых.

Здоровья, благополучия, исполнения желаний.