В середине января Николаевское областное общество поляков ежегодно проводит «Рождественские встречи», посвященные самому радостному празднику литургического календаря. «Многие этнические поляки сохранили верность давним обычаям, обрядам, традициям, и наша задача, — говорит председатель общества Елиз авета Селянская, — передать богатое духовное и культурное наследие новому поколению». Молодая генерация в центре внимания и постоянно задействована в различных мероприятиях.

«Рождественские встречи» всегда интересны. Программы прошлых лет запомнились ярким и зрелищным выступлением фольк-гурта «Свічадо» из Херсона, ансамбля украинско-польского фольклора «Ластівки — Jaskоlki» из Киева, рождественской мистерией на главной площади Николаева и вкусными «перниками», которыми угощали зрителей. Литературно-музыкальный сценарий нынешнего концерта подготовила преподаватель общества Иоланта Гжимала и старшая группа учеников, изучающих польский язык. Ребята пели, декламировали «За вигилийным столом» Яна Каспровича, «Присматривайся, елочка» и «Вечер вигилийный» Эмилии Вашневской, рассказывали о том, как в польских семьях встречают праздник святой и светлый. Информационный материал дал ответы на вопросы, почему Вигилию, день накануне Рождества, следует провести в согласии и украсить дом атрибутами, соответствующими торжеству, что символизируют сено под белой скатертью, дополнительный прибор на столе, первая звезда, появившаяся на небе, и облатка — очень тонкая белая лепешка с тисненым изображением евангельских сюжетов. Истинно польский обычай преломления облатки, когда члены семьи прощают друг другу обиды и, желая всего наилучшего, верят, что год грядущий будет счастливым, является ключевым моментом Вигилии. «Каков день, таков и год», — говорится в старинной пословице. В вигилийный вечер принято подавать на стол блюда, приготовленные по рецептам старопольской кухни. Свекольный отвар с «ушками», заливной карп, тушеная капуста, маковый рулет и прочие постные яства у каждого поляка ассоциируются с Рождеством и родным домом. После ужина, который проходит в тишине, поют колядки и пасторали. Они популярны, любимы, звучат в семейном кругу, католических храмах и концертных залах.

У рождественского вертепа и елки, сияющей огоньками, дети и молодежь николаевской Полонии пели под гитарный аккомпанемент «Среди ночной тишины», «Прибежали в Вифлеем пастухи», «Маленький Иисус», «Сегодня в Вифлееме». Вокальная миниатюра «Тихая ночь», написанная 200 лет назад в Австрии, прижилась во всех странах мира и в концерте прозвучала на польском, украинском и немецком языках. Рождественские песни, созданные в разные исторические эпохи, пронизаны лиризмом, ликованием, торжественностью, отражают глубину религиозных чувств и патриотизм. В трудном 1981 году, когда в Польше было введено военное положение, текст известной с XVIII века колядки «Бог рождается» дополнили новые строки: «утешь, Иисус, плачущий край...». Недавно написана колядка «Сегодня на Земле» с характерными «рэповскими» интонациями. Программу завершило исполнение колядки «Пойдем вместе...» и замечательные слова «возьми в руки белую облатку, и если даже тебе не с кем поделиться, пожелай счастья всему миру!» из текста «В день Рождества Христова» Алины Паул.

В задушевной атмосфере встречи, которая состоялась в городском Доме учителя, никто не чувствовал себя одиноким. «Христос рождается!» — это и есть самый важный повод для радости, которая объединяет всех христиан. Николаевское областное общество поляков и приглашенных гостей поздравляли с рождественскими и новогодними праздниками начальник отдела по делам национальностей облгосадминистрации Елена Ивашко и викарий римско-католического костела Св. Иосифа Петр Брода. Генеральный консул Республики Польша в Одессе Иоанна Стжельчик, делясь облаткой в знак человеческой солидарности и мира, подчеркнула, что развитие польско-украинских отношений направлено на укрепление добрососедства и взаимопонимания, а связь этнических поляков с прародиной — в числе приоритетов внешней политики государства. Всем жителям Николаева и области госпожа консул пожелала добра, благополучия и счастья.