В эти первые дни весны свой жизненный юбилей отмечает главный педагог области, начальник управления образования и науки облгосадминистрации, профессор Валерий Владимирович Мельниченко.

Самыми первыми своими учителями и наставниками Валерий Владимирович считает родителей. Они воспитывали не только словом, но и своими поступками. Жили бедно, но достойно. Во время летних каникул Валерий работал на ферме, в поле, на току, в труде закалялся характер юноши.

Учился Валерий хорошо. Проявил организаторские способности: был старостой класса, капитаном волейбольной команды. Он, как и большинство его сверстников, мечтал быстрее повзрослеть, получить профессию. Его заветная мечта — стать учителем физики. Валерий успешно окончил школу, но средств на учебу сына у родителей не было. И тогда лучший выпускник школы, ее надежда и гордость, пошел в местную райсельхозтехнику. Деньги на учебу он решил заработать сам. С тисками, молотком или лопатой в руках проходил свои трудовые университеты. И добился поставленной цели — стал студентом Херсонского пединститута. Несколько раз в составе студенческих строительных отрядов выезжал работать на целину. В самостоятельную трудовую жизнь вступил уверенно, с большими планами и амбициями.

Работал сначала учителем Снигиревской школы и одновременно директором районной станции юных техников. А впоследствии комсомольцы района избрали его своим вожаком.

Уже позже, учась в Высшей партийной школе, он значительно пополнил теоретические знания в вопросах работы с людьми, организации производства.

Сам Валерий Владимирович после возвращения из Киева опять возглавил райком комсомола, и вскоре его перевели на должность заведующего орготделом райкома партии.

Но все эти годы его не оставляла мысль о школе. Просветительская нива влекла молодого руководителя. Вскоре ему было доверено возглавить педагогический коллектив Еланецкого ПТУ-40.

В училище его, в первую очередь, волновали дети, которые жили в старом общежитии или на съемных квартирах.

«Нужно строить пятиэтажное общежитие, чтобы ученики имели удобства, могли готовиться к учебе», — убеждал он районный и областной актив на сессиях и совещаниях.

Это вызывало улыбку даже у ответственных руководителей. Между собой говорили: «Горячится молодой директор. Где это видано, чтобы в селе строили пятиэтажки. Пусть поездит по инстанциям, понабивает шишек о двери кабинетов, тогда и успокоится».

А он не успокоился. Добрался вплоть до Москвы.

А вскоре в Еланец привезли большие, до этого невиданные здесь подъемные краны. И в небо поднялась красавица — пятиэтажка. Все предусмотрел директор, обо всем позаботился: воду, природный газ, канализацию. В каждой комнате удобные кровати, тумбочки, зеркала, ковры.

Опыт работы молодого директора стали изучать старшие коллеги.

Кстати, на той конференции Украину представлял он один. Ночью его разбудил телефонный звонок. Ему сообщили, что случилась автомобильная авария, в которой пострадала женщина. Нужна редкая группа крови. Именно такая, как у него.

Тут же отправился в больницу. Сдал кровь. А утром выехал на конференцию.

У него развито чувство уважения к ветеранам. Как-то ему как народному избраннику позвонили из села Александровка и рассказали, что ветеран войны, одинокий человек, нуждается в госпитализации, но местные руководители не в состоянии выделить транспорт. Он тут же послал к фронтовику свою легковую автомашину, а сам проследил, чтобы в больнице для ветерана подготовили палату. Когда старика привезли в больницу, искупали, одели в новое белье, Валерий Владимирович зашел в палату:

- Как вы здесь? — поинтересовался. — Может, еще что-то нужно?

Ветеран с благодарностью ответил:

- Я одно тебе скажу, сынок. Тебя воспитали хорошие родители.

Он говорил правду. И эти слова для Валерия Владимировича звучали как награда.

Коммуникабельный, внимательный к людям — он всегда вызывал доверие. И к нему шли люди как на исповедь: на работу, домой, звонили по телефону в любое время. Никогда и никому он не отказал в помощи.

Одним из первых в Украине на базе профессионально-технического училища он создал профессиональный аграрный лицей и вывел его в число лучших в стране.

Его ценят коллеги и избирают председателем совета директоров профессионально-технических учреждений области. А 17 декабря 2002 года приказом главы облгосадминистрации В. В. Мельниченко назначен начальником управления образования и науки. Невзирая на занятость и большую загруженность работой, он подготовил и успешно защитил кандидатскую диссертацию по вопросам управления учебными заведениями в современных условиях. Имел в то время 17 научных трудов. Стал заслуженным работником народного образования Украины.

Николаевская область вышла на всеукраинский уровень, имеет все шансы занять лидерские позиции в образовании Украины.

Это сейчас сложилось такое мнение. А тогда вдруг случилось непредвиденное — поменялась власть. Точнее, изменились рулевые. В. В. Мельниченко предлагают написать заявление об освобождении от занимаемой должности. Как потом выяснилось, требование не имело под собой никаких оснований. Валерий Владимирович даже не пытался оправдываться, добиваться справедливости. Ему было жаль тратить драгоценное время на интриги. Положил заявление и погрузился с головой в научную деятельность. Он — автор больше 60 научных трудов, среди которых — монографии, методические пособия, учебники, которыми пользуются студенты многих учебных заведений Украины. В. В. Мельниченко является автором модели управления региональным образованием, одобренной коллегией Министерства образования и науки.

А когда в верхах опять произошли изменения, ему предложили во второй раз возглавить управление образования и науки облгосадминистрации. Но с коллегами четко определил, что в вопросах улучшения образования не должно быть политики, конъюнктурных решений.

Валерий Мельниченко — неугомонный мечтатель. Причем свои мечты он, как правило, материализует, внедряет в жизнь. Теперь он мечтает в одном из университетов обучать новой специальности — «Управление инновациями». Чтобы это осуществить, прежде всего необходимо подготовить специалистов соответствующего уровня, способных создать и внедрить новые технологии. Поэтому такие вузы должны идти на шаг впереди событий.

А необходимость подготовки таких кадров стала очевидной, потому что дефицит кадров для инновационной деятельности, способных объединить интеллектуальные и технологические ресурсы, — основная проблема для инновационного развития нашего региона. Уже сделана попытка посмотреть на проблему со стороны инженеров-конструкторов, технологов и руководителей разных подразделений.

Замыслов и планов у Валерия Мельниченко еще есть много. Они вырастают из богатого жизненного опыта, высокого профессионализма и понимания заданий, стоящих перед образованием.

У таких, как он, нет возраста. Работая с молодыми, он сам становится таким в жизни, в действиях, в желании идти вперед, ведя за собой многотысячную армию педагогов.