«Что цыгане делают? Да ничего не делают. Песни распевают, денежки считают...» В этой народной цыганской песне — юмор, самоирония и, наверное, заветная мечта каждого человека. Кто-кто, а цыгане умеют веселиться, петь, плясать. Впрочем, не так уж беззаботна жизнь народа рома. И об этом можно узнать из фольклора, собранного и исполняемого великолепным, единственном в своем роде ансамблем цыганской песни «Бахталэ», которым больше тридцати лет руководит Владимир Юрковский. За это время коллективом собрано более 200 народных цыганских песен, в том числе старинных, почти забытых. То веселых и зажигательных, то грустных и печальных. Из песен можно узнать о жизни цыган. В них поется о дальних дорогах, кочевой жизни, нелегкой судьбе разбросанных по всему свету рома. Не знаю, как насчет денежек, а вот песни, танцы, инструментальная музыка до поздней ночи звучали на Первом фестивале «Бахталэ» собирает друзей», который был посвящен Международному дню цыган.

Наверное, этот кочующий народ существовал и раньше. Но первое упоминание о цыганах, по исторической справке, датировано 1501 годом, когда цыганский лидер Василь получил охранную грамоту от литовского князя Александра Казимировича. 8 апреля 1971 года состоялся конгресс цыган всего мира, который собрал представителей 30 стран, был создан Международный союз цыган, призванный сохранять, развивать самобытность и культуру этого народа. Этот день принято официально считать Международным днем рома. В Украине, по статистике, живут около 400 000 цыган. В г. Николаеве — где-то полторы тысячи. Оседлых цыган объединяет общество цыганской культуры, созданное при областном Совете национальностей. Уже много лет объединяющим звеном в Николаеве стал также цыганский ансамбль «Бахталэ», который под управлением бессменного художественного руководителя, режиссера-постановщика Владимира Юрковского развивает и дает выход народному творчеству народа рома, возвращает к жизни старинные цыганские песни и обряды, принимает активное участие в различных областных, всеукраинских, международных фестивалях и конкурсах, дарит людям незабываемое зрелищное представление. Вот и теперь, на фестивале цыганского фольклора, «Бахталэ» собрал своих друзей, которые с большим интересом относятся к цыганскому творчеству. Правда, пока что друзья — это коллективы и солисты-исполнители из г.Николаева. Но ведь фестиваль проводится впервые. В дальнейшем, видится, круг друзей цыганского ансамбля расширится, и фестиваль превратится в грандиозный праздник, который соберет исполнителей из разных городов и стран и шумно пройдет по улицам нашего города.

А пока что первый такой праздник удался. Он проходил в форме конкурсов цыганского творчества в трех номинациях: вокального исполнения, танца и хореографической композиции, инструментальной музыки. В жюри под руководством Владимира Юрковского были приглашены: начальник областного управления культуры Светлана Гладун, заслуженный работник культуры Украины Тамара Аистова, директор областного Дома народного творчества, заслуженный работник культуры Украины Наталия Лозовая, депутат облсовета Фазиль Гаджиев, заслуженный деятель искусств Украины Олег Кедис, певица Светлана Бутенко, преподаватель Николаевского филиала Киевского университета культуры и искусств Светлана Леоненко. Им предстояла нелегкая задача — выбрать победителей конкурсов. А как их выбрать, если, как только зазвучали первые аккорды известной цыганской песни, и артисты, и зрители начали подпевать и подтанцовывать? Подтанцовки к песням возникали стихийно, а минутные заминки восполняли энтузиасты, чтобы сыграть на каком-нибудь инструменте или спеть. И вообще, казалось, цыганские таланты неиссякаемы. Рома поют, танцуют, играют на разных инструментах — как дышат. Они даже под свой гимн не встают, как другие народы, а танцуют. Вот так проходил настоящий фестиваль цыганского творчества. В гости к «Бахталэ» в этот вечер пришли народный ансамбль «Калинонька», образцовый коллектив бального танца «Нюанс», художественные коллективы и солисты колледжа культуры и искусств и др. Самым приятным гостем был детский цыганский ансамбль «Ягори».

Цыгане «завелись» с первых конкурсных выступлений. К середине фестиваля страсти накалились, а к концу — фестиваль превратился почти в неуправляемую стихию. Хотя, как сказать. Ведущие Денис Юрковский и Светлана Бутенко умело управляли этой стихией, давая возможность выступить всем. А вот победителей, действительно, выбрать было очень сложно. Лучшей исполнительницей песен была признана солистка-вокалистка Испанка Танку, самым ярким танцором — Степан Швец, а музыкантом — Артем Лахмадо. Были особо отмечены также выступления Богдана Романенко, Виктории Черной, Эльвиры Монетовой, Мадонны Лебедевой, Златы Юрковской, Ивана Атаманова, Степана Турку. И не только. Все 24 участника фестиваля получили кубки и почетные грамоты. И это справедливо. Потому что плохих исполнителей среди цыган просто не бывает. Завершился фестиваль концертом ансамбля «Бахталэ», который «угостил» своих друзей высоким исполнительским искусством цыганского народного творчества.

Когда на сцену вышли представители цыганской самодеятельности Маргарита Кивалова и Николай Танку и предложили избрать президентом областного общества цыганской культуры руководителя ансамбля «Бахталэ» Владимира Юрковского, весь зал поднялся и единодушно, бурно поддержал это предложение. Впрочем, В.А. Юрковский давно пользуется авторитетом среди цыганского населения Николаевской области, много лет своей жизни посвятил сохранению культуры, традиций, организации культурных мероприятий. А самое главное — защите социальных прав народа рома.