Отже, сталося. Китай практично закінчив добудову і модернізацію авіаносця, який був куплений в Україні 1998 року та звався тоді «Варяг».

За інформацією з компетентних джерел, у владних кабінетах обговорюється можливість переведення кораблів ВМСУ із їхньої головної бази — Севастополя — до Донузлаву, розташованого на північному заході Кримського півострова. Після розпаду СРСР корабель дістався Україні. 1992 року при 67-відсотковій технічній готовності «Варяг» був законсервований. У квітні 1998-го «Варяг» був проданий китайській компанії Chong Lot Travel Agency Ltd. за воістину смішну суму у 20 мільйонів дол. (це без неминучих у подібних випадках і, можна припустити, значно більших за обсягами «відкатів», одержаних тодішніми очільниками держави), офіційно — для переобладнання у плавучий центр розваг. Ця ж компанія того самого 1998 року придбала у корейців проданий їм перед цим росіянами на металобрухт списаний зі складу Тихоокеанського флоту авіаносець «Мінськ», оснащений літаками вертикального злету-посадки. Два роки авіаносець вивчали китайські військові та інженери, потім його справді зробили центром розваг, та ще з доходом у 1 млн. доларів щомісяця... Та мова не про «Мінськ» — то був досить-таки застарілий корабель, спущений на воду ще 1975 року і нездатний нести на собі надзвукові винищувачі й винищувачі-бомбардувальники. Мова про «Варяг». Щоб добудувати його, китайці підписали контракт з французькими фірмами на поставку силових установок. Планувалося вивести його на ходові випробування ще торік, але не вдалося. У КНР вже почали випуск літаків J-10 та J-11B, здатних злітати з авіаносця і сідати на нього. На перспективу: для постійного базування на авіаносці зараз створюється палубний винищувач нового покоління J-15. Усе це варто згадати сьогодні не для того, щоб, подібно до публіки певного ґатунку, вкотре поремствувати щодо відсутності в України своєї ядерної зброї, стратегічної авіації, кількох танкових армій та повітрянодесантних дивізій. Йдеться зовсім про інше: важкий ударний авіаносець, навіть побудований на 67%, міг би бути проданий щонайменше за мільярд доларів; можна було й укласти угоду з Китаєм про максимально можливу участь у добудові «Варяга» українською стороною, і тоді б він коштував ще дорожче. А одержані чималі гроші можна було б пустити на укомплектування та бойову підготовку Військово-Морських сил України. Загублений флот Але за тих лідерів, які очолювали країну, статися могло лише так, як сталося. За нормальної ситуації «нагорі, у стольному Києві, Україна могла б мати на Чорному морі непоганий флот, який був би її гордістю і вагомим аргументом у кризових геополітичних ситуаціях. Але ж за останні 14 років — після поділу Чорноморського флоту СРСР між Росією та Україною, коли остання одержала близько 70 військових кораблів різного класу, — кількість особового складу ВМСУ і число плавучих одиниць у їхньому складі невпинно зменшувалися. Пішли на металобрухт 3 з 4 фрегатів («Севастополь», «Миколаїв», «Дніпропетровськ»); 4 корвети («Ужгород», «Суми», «Херсон», Ізмаїл»), а з тих 7, що залишились, 1 виведений у резерв, 2 ремонтуються казна-скільки років; 1 із 3 великих десантних кораблів («Рівне»), всі 4 малі десантні кораблі, в тому числі й «Донецьк», який побудований уже в незалежній Україні (введений у стрій у червні 1993 року). А чого варта ремонтна епопея з єдиним українським підводним човном «Запоріжжя», яка триває вже 14 років і ніяк не скінчиться; тим часом, якщо човен не плаватиме, то невдовзі у складі ВМСУ не залишиться жодного офіцера з досвідом підводних занурень, і тоді питання відпаде саме собою. Схоже, можновладні згадували про український флот тільки як про засіб покласти до кишень якнайбільше доларів, списавши на металобрухт кораблі, здатні не один десяток років ходити морями. Я побував на борту фрегата «Севастополь» за рік до його списання. Цей корабель зовсім не скидався на металобрухт; ба більше, старші офіцери ВМС України, з якими я розмовляв, стверджували, що для ремонту корабля, який відповідає основним вимогам до сучасної бойової одиниці, досить $6-7 мільйонів, — і він плаватиме ще щонайменше 10-15 років. Така сама ситуація була і з рядом інших бойових кораблів: вони надавалися до відновлення і тривалого використання. Що ж стосується «застарілості кораблів, яким 20-30 років, то автор цих рядків, коли до Севастополя прийшов з візитом французький есмінець, поцікавився датою його побудови. Виявилося: 1967 рік. Звісно, що корабель за цей час пройшов необхідну модернізацію, але хто і що заважали зробити те саме і з українськими кораблями? Байдина кара Принагідно: саме під час Помаранчевої революції Кабмін Януковича (якому вже була висловлена парламентська недовіра!) дав дуже сумнівне з погляду законності «зелене світло» рішенню про списання 30 бойових та допоміжних кораблів, серед яких були щойно згаданий фрегат «Севастополь», корвет Ізяслав» і ракетний катер «Умань». Новий Верховний головнокомандувач Віктор Ющенко це рішення не скасував. Ба більше: за його «гетьманування» Польща пропонувала нам два підводні човни у боєздатному стані, оскільки вона мала намір замінити їх на новітні зразки. А наприкінці 2008 року начебто планувалася передача ВМСУ трьох виведених зі складу US Navy фрегатів типу «Oliver H. Perry» (з нових членів НАТО 2 таких кораблі одержала Польща), але всі ці цілком реальні проекти за відсутності у вищої влади політичної волі так і залишилися на папері. Так само, як і програма будівництва корветів-«невидимців» типу «Гайдук», про які йшлося ще на початку 2000-х. Потім усе ж таки начебто перейшли від розмов про новітні корвети до справи, але... Перший із нових кораблів мав би вийти на ходові випробування цього року, але де він, цей корабель? Доля ж фрегата «Байда Вишневецький» і корветів «Луганськ» та «Львів», які будувалися на українських корабельнях, узагалі сумна. Скажімо, «Байду Вишневецького», однотипного із «Сагайдачним», який був готовий на 37%, 1996 року просто порізали на металобрухт. І жодних проблем! А тим часом його добудова дала б Україні ще один достатньо сучасний корабель, здатний ходити Світовим океаном. Ще сумнішою може стати доля ракетного крейсера «Україна». Цей крейсер, однотипний із флагманом Чорноморського флоту Росії «Москвою», стоїть у Миколаєві біля заводської стіни на приколі, готовий на 96%. Корабель такого класу здатен своїми ракетами знищувати морські і сухопутні цілі на відстані понад 600 кілометрів. Кілька років тому ще тривали дискусії щодо його долі. Ряд фахівців вважав, що цей корабель застарів, що він не потрібен державі, виходячи з її воєнної доктрини. Інші експерти, навпаки, вважали за потрібне негайно добудувати крейсер, після введення у стрій якого встановився би приблизний паритет між флотами України й Росії на Чорному морі. Але зараз уже зрозуміло, що добудовувати крейсер не будуть: його або поріжуть на металобрухт, або віддадуть за безцінь чи взагалі за так Росії. Звичайно, крейсер — не першої молодості, він уже потребує серйозної модернізації. Але, видається, його за непогану суму могли би придбати той самий Китай (у флоті якого взагалі поки що відсутні крейсери), Індія чи Пакистан. Знов-таки, за умовами контракту Україна могла би брати участь у модернізації корабля, і чималі гроші можна було би використовувати для потреб ВМСУ. Але влада якщо і дбає про чиїсь інтереси на Чорному морі, то не про українські. На ті самі граблі За інформацією з компетентних джерел, такий сценарій можуть реалізувати, щоб не заважати Чорноморському флоту Росії розвиватися і модернізуватися, а також задля уникнення політичних ексцесів у місті-герої. «Тим більше, що за такий жест можна спробувати виторгувати у Москви якісь сумнівні преференції, скажімо, для труб українського виробництва на російському ринку. Якщо цей сценарій здійсниться, то після нього на порядок денний стане інше, те, що проговорювалося ще деякими «прагматиками» доби раннього Кучми: передача всього Севастополя в оренду Росії. Скажімо, в обмін на дешевший, ніж сьогодні, газ», — поясняють джерела. Не виключено, що розвиток подій за таким сценарієм означатиме де-факто втрату Українською державою суверенітету над містом і значне посилення політичної напруженості на всьому Кримському півострові Як повідомлялось, міська державна адміністрація Севастополя 25 березня направила лист командуванню Чорноморського флоту Росії, в якому просить погасити заборгованість підприємств флоту перед містом у розмірі понад 20 млн. гривень. Pаніше мер Севастополя критикував Росію за несвоєчасну виплату місту компенсаційних коштів за перебування Чорноморського флоту Росії на території України. Нагадаємо, Партія регіонів стала основним розпорядником коштів із Росії та місцевих бюджетів України, які спрямовуються на проросійську діяльність.